Отходы выгуливаемых псов – источник энергии

Первая в мире общественная биогазовая установка, работающая на собачьих неожиданностях, вступила в строй в одном из парков Кембриджа, в штате Массачусетс. Курьёзный и странный проект, который уже преподнёс сюрпризы его создателю, — это попытка заставить общество по-новому взглянуть на утилизацию отходов и на получение энергии из экзотических источников.

Возмутитель спокойствия — 33-летний американский художник Мэтью Мадзотта (Matthew Mazzotta). Его свежее творение называется «Искра парка» (Park Spark). Состоит система из пары цистерн, одна из которых — ёмкость для метанового брожения (Anaerobic digestion), а вторая — нечто вроде предохранителя, регулирующего уровень воды в первой.

Рядом с метатенком установлен газовый ретрофонарь, который Мадзотте подарили власти Бостона. Вырабатываемый из собачьих фекалий биогаз поступает по трубке в этот светильник. Сжигаемый газ, в теории, должен освещать толику пространства вокруг установки. Но как на практике обстоит дело с освещением, мы расскажем ниже, а пока поясним — Мэтью вовсе не стремился извлечь из собачьих сюрпризов сколь-нибудь весомую пользу.

По замыслу художника, скромное пламя в фонаре — это нечто вроде вечного огня, напоминающего прохожим о необходимости сохранения природы, сокращения выброса парниковых газов и творческого подхода к выработке энергии.

Горожанам, выгуливающих собачек в парке, предлагается брать из ящичка на фонаре биоразлагаемые пакеты, которые не должны портить «суп» в реакторе (их автор установки закупил в Италии), и собирать в них продукты жизнедеятельности своих питомцев. Далее пакет следует бросить в метатенк и покрутить колесо сбоку бочки — оно задействует мешалку внутри. Сообщество бактерий, обитающих в жиже, приступает к делу, и через энное время появляется порция биогаза, содержащего метан. Чем больше сознательных собаководов наведываются вместе со своими четвероногими друзьями к метатенку, тем дольше может гореть «вечный огонь».

Построив свою систему, Мадзотта столкнулся с рядом трудностей. Сразу стало ясно, что для премьеры аппарата явно будет недоставать того самого пахучего сырья, которое он призван аккумулировать и переваривать. Для заметного начального импульса инсталляцию должны были почтить своим присутствием, наверное, все псины в городе.

К тому же Мэтью и его учёным-сообщникам из Гарварда (Harvard University) нужно было населить чан бактериями определённых видов. В общем, для старта установки друзья были вынуждены доставить коровий навоз с близлежащих ферм.

Ещё загвоздка: воду для Park Spark нельзя было использовать из-под крана (в ней содержится хлор, губительный для процесса брожения). Несколько сот литров сравнительно чистой H2O пришлось привезти из реки Чарльз (Charles River). И всё равно зрители далеко не сразу увидели разрекламированную «лампочку Мадзотты» в действии. Процесс анаэробного брожения пошёл, но вначале в выходящем газе было сравнительно мало метана, чтобы смесь можно было поджечь. Авторы проекта объяснили, что внутри цистерны должны сначала размножиться правильные бактерии-метаногены. А тому, мол, не слишком способствовали холодные ночи.

Больше недели ушло на то, чтобы «раскочегарить» установку до того уровня, когда тонкий поток биогаза в трубке позволил обратить себя в огонь. Этот синий язычок вначале был настолько скромен, что его никак не удавалось заснять в ярком свете уличных фонарей. Далее пламя ещё немного подросло, тем самым хоть как-то оправдав весь арт-проект.